Urheilun maailmassa tapahtuu jälleen jotain suurta, kun WFANin ja ESPN New Yorkin emoyhtiöt ovat solmineet sopimuksen, joka antaa ESPN New Yorkille vahvemman signaalin ja samalla päättyy lähes kuusikymmentä vuotta kestänyt uutisformaatti WCBS-AM 880:n juoksu, Audacy ja Good Karma Brands ilmoittivat maanantaina.
WFANin emoyhtiö, Audacy, lisensioi 880 AM -signaalin ESPN New Yorkille alkusyksystä paikallisena markkinointisopimuksena. Kaksi osapuolta ovat riidelleet vuosia, aina takaisin WFANin ”Mike & the Mad Dogin” ja ESPN New Yorkin ”The Michael Kay Show’n” kommentteihin toisistaan niin ilmassa kuin sen ulkopuolellakin.
ESPN New Yorkin toimitusjohtajat, jotka tällä hetkellä toimivat WEPN-FM 98.7:llä, ovat pitkään sanoneet, etteivät he uudista tuon signaalin vuokrasopimusta, joka päättyy elokuun lopussa. Suunnitelmana oli keskittyä digitaaliseen toimitukseen. Good Karma Brands omistaa WEPN-AM 1050:n, mutta 880 AM on paljon vahvempi signaali.
Sopimuksen taloudellisia parametrejä Audacyn ja Good Karman välillä ei vielä tiedetä. Sopimus tulee voimaan 26. elokuuta. Vuokrasopimus on kolmeksi vuodeksi, kertovat sopimukseen perehtyneet lähteet.
Sopimuksen pituus osoittaa, että ESPN pysyy sitoutuneena paikalliseen ohjelmointiin asemalla, koska 880 AM tulee olemaan Kain ohjelman koti, samoin kuin aamuisen ohjelman ”DiPietro & Rothenberg” ja ”Bart & Hahn” päivisin. Aseman kutsukirjaimet, odottavat FCC:n hyväksyntää, vaihtuvat WCBS:stä WHSQ-AM:ksi.
Metsien lähetykset, jotka omistaa Audacy, jatkuvat 880 AM:llä. Audacy säilyttää kaikki pelioikeudet.
Samalla 880 AM on ollut ikoninen brändi vuosikymmeniä New Yorkissa, uutisointi alkoi vuonna 1967. Audacylla on myös vastaava ohjelmoitu WINS-AM 1010, mikä tekee kaksinkertaisen konseptin kestämättömäksi pitkällä tähtäimellä nykyisessä mediaympäristössä.
Työpaikkojen menetyksen määrä ei vielä ole täysin tiedossa, mutta odotetaan vaikuttavan uutisankkureihin, tuottajiin ja muihin henkilöstöön.